[이색아이템] 교육용 인형 전문점 > 히트 창업아이템

어린 아이를 키우는 집치고 인형이 없는 집은 없을 것이다. 특히 인형은 성장기 아이들에게 필요한 상상력과 창의성 개발에 큰 도움이 되는 것으로 알려졌다. 그렇다면 요즘 어린이들에게도 대세가 된 영어 공부를 인형을 활용해 한다면 어떨까.

이미 해외 선진국에서는 영어 등 언어 학습을 도와주는 인형, 심리 발달과 안정을 도와주는 인형, 책을 읽어주는 인형, 독서치료 인형, 셀프 리더십 인형, 성교육 인형, 정신치료 인형 등 수많은 기능성 인형들이 개발돼 유통되고 있다.

인형을 가지고 놀면서 영어 학습까지 함께 할 수 있는 교육용 인형 전문점을 창업한다면 영유아 영어시장에 새로운 학습법으로 자리매김할 수 있을 것이다.

이미 세계에선 각종 기능성 인형 ‘인기’

우리가 흔히 생각하는 인형은 아이들이 안고 다니는 봉제 인형들만 떠올리기 쉽다. 그러나 시중에 판매되고 있는 인형들의 수는 실로 매우 많다. 그 종류만 따져도 헤아릴 수가 없다.

그렇다면 아이들은 왜 인형을 좋아 할까? 아이들에게는 왜 인형이 필요할까? 아이들에게 인형은 어떠한 영향을 미칠까? 많은 인형 종류만큼이나 아이들이 인형을 좋아하는 이유나 필요한 이유, 인형의 기능 등도 매우 다양화되고 있는 것이 오늘날 인형 시장의 모습이다.

특히 최근에는 세계 각국에서 기능성 인형들이 많은 어머니와 아이들에게 인기를 끌고 있다. 본 아이템은 이러한 기능성 인형들, 즉 어린이 교육용 인형들만을 취급해서 판매하는 사업이다.

이미 해외에서는 교육용 인형들만을 취급하는 업체들이 하나 둘씩 늘어가고 있고 오프라인 매장이나 온라인 쇼핑몰 등을 통해 지속적으로 판매가 되고 있다.

명확한 타깃, 높은 수익성 등 갖춰

본 아이템이 주목받을 수 있는 이유는 첫째로, 교육용 인형들만을 취급하기 때문에 특정 목적을 위해 인형을 구매하고자 하는 엄마들에게 인기를 얻을 수 있다는 점을 들 수 있다. 인형 가게에서 교육용 기능이 있는 인형들을 찾아서 구매하는 것이 아니라 본 아이템의 매장에서 특정 목적에 맞는 인형들 중에서 가장 적합한 기능을 가지고 있는 인형을 골라서 구매할 수 있다.

둘째로, 일반 인형들보다 대부분 가격이 더 높기 때문에 수익성도 좋다. 일반적으로 기능성 제품들이 일반적인 제품들에 비해서 가격이 높고 마진도 좋다. 따라서 본 아이템도 일반 인형 매장들보다 훨씬 더 좋은 수익성을 담보할 수 있다.

마지막으로 오프라인 매장을 통하여 어머니와 아이들이 체험해 구매할 수 있다는 점을 들 수 있다. 일반적으로 기능성 제품은 체험을 통해 더 잘 팔리는 경향이 있다. 따라서 본 아이템의 교육용 인형들도 그 기능들을 어머니와 아이가 직접 체험하고 구매할 수 있기 때문에 구매율이 높고, 고객의 충성도도 높아질 가능성이 크다.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 아이템의 사업은 여러 가지 장점들을 지니고 있기 때문에 우리나라에서도 앞으로 아이들과 어머니들에게 큰 인기를 얻으며 성장할 수 있는 사업이 될 것으로 기대된다.

국내 인형시장 1조원 규모, 매년 40% 이상 급성장

현재 우리나라 인형 시장은 토이저러스와 같은 장난감 판매 전문점과 대형 할인마트와 백화점, 각종 온라인 쇼핑몰 그리고 장난감 대여점 등의 형태로 다양하게 형성돼 있다. 국내 장난감 관련 시장 규모는 약 1조원대로 매년 약 40% 이상의 급성장을 보이고 있다.

이렇게 인형 관련 시장이 급성장을 보이고 있는 것은 각 가정마다 자녀수가 많지 않아 부모들이 자녀에게 집중적으로 투자를 아끼지 않기 때문이다. 특히 영유아들을 위한 교육용 인형이 엄마들에게 큰 인기를 얻으면서 판매가 급증하고 있는 것으로 보인다.

현재 국내에서도 여러 업체들이 기능성 인형 특히, 교육용 인형들을 속속 개발되고 있는데, 대표적으로 영유아들의 영어실력을 향상시켜주는 영어 학습 인형들, 책 읽어주는 인형, 국어 학습 인형들을 들 수 있다.

최근에 영유아 교육회사 KTH가 언어학습 놀이인형을 개발해서 18만원이라는 가격으로 판매를 했는데, 높은 가격에도 불구하고 높은 매출을 기록한 것으로 알려졌다.

아직까지 매장의 형태로 교육용 인형들만을 판매하고 있는 업체는 없지만, 다양한 종류의 교육용 인형들이 개발되고 있고 다양한 유통의 형태로 판매되고 있기 때문에 본 아이템도 앞으로 크게 성장할 수 있을 것으로 예상된다.

대형 할인마트 및 백화점 내 숍인숍(shop-in-shop) 매장 적합

교육용 인형을 수업 때 부교재로 활용할 수 있도록 소개한다면 많은 유아원과 영유아 관련 학원, 어린이집들도 고객이 될 수 있다. 다양한 영유아 치료사들도 고객이 될 수 있다. 아이들을 교육하고 치료하기 위해서 아이의 엄마에게 교육형 인형을 추천하거나 직접 구매할 수 있기 때문이다.

이외에도 유아 놀이방과 같은 유아 관련 단체들도 고객 대상에 포함될 수 있으므로 여기에도 교육용 인형을 알리는 노력이 필요하다.

본 아이템은 온라인과 오프라인을 통해 동시에 홍보되어지는 것이 좋다. 먼저 온라인을 통한 홍보가 잘 이루어지기 위해서는 기본적으로 교육용 인형 전문점의 인형들을 잘 설명하고 매장의 위치와 다양한 이벤트를 잘 안내할 수 있는 홈페이지 구축이 필수다.

본 아이템의 적합한 입지로는 대형 할인마트나 백화점 내에 숍인숍(shop-in-shop) 형태로 매장을 구하는 것도 좋고, 주택지역과 상업지역이 결합해서 만들어지는 상권 등의 적절한 위치에 독립점포를 구하는 것도 좋을 것으로 보인다.

매장 내의 모든 교육용 인형은 각 제조업체나 도매 업체들을 통해 제공 받는 것이 바람직하다. 인형 진열은 교육용과 치료용으로 따로 구분하고 각각 영역 내에서도 다양한 기능별로 인형들이 구분하는 것이 좋다.

이 때 샘플 상품들을 따로 맨 앞에 진열함으로써 고객들이 직접 체험해볼 수 있도록 하는 것이 중요하다. 사용법이 조금 어려운 인형일 경우 쉽게 설명된 안내 POP를 부착하고 매장 직원이 직접 시연을 실시한다.

<자료참고: 소상공인진흥원>