모기는 달콤한 냄새를 좋아한다 > 인생수첩 엿보기

유독 모기에 잘 물리는 사람들이 있을까. 미국 농무부의 얼리치 버니어 연구원은 모기가 달콤한 냄새를 따라  특정한 사람을 물기를 좋아한다고 설명한다.
버니어 연구원은 "모기는 빨기 좋은 피를 가진 사람을 구별해 내는데 아주 예민한 감각이 있다"면서 "그러나 우리는 아직 이들이 빨기 좋은 피를 가진 사람을 가려내는 방법을 알지 못하고 있다"고 말했다.
모기는 대체로 10명 중 한 명을 좋아한다. 버니어 연구원은 피부 위에 있는 화학성분 1천 가지 가운데 모기가 좋아하는 성분과 싫어하는 성분을 연구하고 있다. 모기는 땀 성분 가운데 유산과 이산화탄소를 좋아한다. 모기는 특히 이산화탄소를 좋아하기 때문에 미국 사우스 캐롤라이나주 찰스턴군의 모기 통제 담당관은 모기를 유인할 때 이산화탄소 덩어리인 드라이 아이스를 사용한다.모기는 이밖에도 향수, 머리에 바르는 기름, 탈취제 등에서 나오는 달콤한 냄새를 좋아한다. 모기는 또한 검은 색 계통의 옷도 좋아한다고 조 콜런 미국모기통제협회 기술고문은 말한다.
버니어 연구원은 모기가 싫어하는 인체의 화학성분도 규명했지만 어느 성분이라고 밝히지 않았다. 이 문제는 특허와 관련 있는 문제지만 연구는 고무적이라고 버니어 연구원은 말했다.
그러나 모기는 사람의 냄새에 이끌려서만 사람을 물지는 않는다. 모기도 나름대로 습성을 갖고 있다. 가정에서 모기 퇴치 방법으로 삼는 효모, 마늘, 비타민 B-12 먹기 등도 그다지 효과는 없다. 버니어 연구원은 "여러분이 이런 것을 먹거나 피부에 바르거나 개의하지 않는다. 이는 별다른 효과가 없다"고 말했다.
하얏트 담당관은 모기에 물리지 않는 유일한 방법은 이들의 부화를 방지하는 방법이라고 말했다. 하얏트 담당관은 집 주인들이 모기가 부화할 수 있는 괸 물을 빼주는 방법으로 도움을 받을 수 있다고 덧붙였다.